Un système dense de centres urbains préhispaniques a été découvert dans la vallée d’Upano en Amazonie équatorienne, dans les contreforts orientaux des Andes. Les analyses de terrain et de détection et de télémétrie par la lumière (LIDAR) ont révélé un paysage anthropisé avec des groupes de plates-formes monumentales, de places et de rues suivant un modèle spécifique entrelacé de vastes drainages et terrasses agricoles ainsi que de larges routes droites s’étendant sur de grandes distances. Les fouilles archéologiques datent l’occupation d’environ 500 avant notre ère à entre 300 et 600 de notre ère. L’élément paysager le plus remarquable est le système routier complexe s’étendant sur des dizaines de kilomètres, reliant les différents centres urbains, créant ainsi un réseau à l’échelle régionale. Un développement précoce aussi étendu dans la Haute Amazonie est comparable à des systèmes urbains mayas similaires récemment mis en évidence au Mexique et au Guatemala.

Explications avec Stéphen Rostain qui a dirigé ces travaux